中医的便秘概念主要的指大便干硬，排便次数减少，粪便难以排出。主要是指习惯性便秘。

现代医学的便秘概念指排便过程不顺利，包括：①大便量少，太硬，排出困难。②排便困难合并一些特殊症候群，如长期用力排便、直肠坠胀感、排便不完全感或需用手帮助排便。③7天内排便次数少于2～3次。因此，有时大便变稀，次数很多的情况也可列为便秘范畴。